Présent simple et présent continu

En français, nous n’avons qu’un seul temps présent. Mais pour nos amis anglophones, cela ne fonctionne pas ainsi. Il y a en effet deux présents en anglais: d’une part le présent simple, et d’autre part le présent continu (ou progressif).

Et oui, en anglais, nous ferons une distinction entre le présent d’habitude (ou présent simple) et le présent immédiat (aussi appelé présent continu, ou progressif).

Cette notion de présent d’habitude est inconnue pour les français, c’est pourquoi nous pouvons nous tromper au début. Cependant, pas de panique, c’est très simple :

Résumé de la leçon en deux lignes :   Si vous parlez d’une action que vous faites régulièrement, utilisez le présent d’habitude, ou présent simple. (exemple : I eat…) Si vous parlez d’une action que vous êtes en train de faire, utilisez le présent continu. (exemple : I am eating…)

1) Présent simple

Construction :

La construction du présent simple est… très simple. La construction ne change jamais, sauf pour la troisième personne du singulier, où il faut mettre “S” ou “ES” à la fin du verbe. Prenons par exemple le verbe to read lire :

I read

You read

he/she/it reads (notez le S à la troisième personne du singulier)

we read

you read

they read.

Au présent simple il n’y a pas de verbe régulier, irrégulier, ou différent, c’est toujours invariable, sauf avec he/she/it (troisième personne du singulier) où il faut mettre un S ou ES à la fin du verbe.

Pour certains verbes, on rajoute un ES à la troisième personne du singulier.

Exemple : He goes...  She does … He studies… She teaches

Utilisation :

On utilise le présent simple en tant que présent d’habitude. Notez que cette distinction du présent d’habitude n’existe pas en français. Le présent d’habitude est tout simplement le temps que l’on emploie quand on parle d’une habitude. Par exemple, si vous allez au travail tous les matins (habitude) vous direz : I go to work every morning.

En revanche, si vous voulez dire que c’est exceptionnel, et que vous allez travailler ce matin, vous emploierez le présent progressif :

I am going to work this morning. (Je vais au travail ce matin, dans le sens : Je suis en train d’y aller.)

2) Présent continu (ou présent progressif)

Construction :

Pour construire le présent continu, nous avons besoin de l’auxiliaire BE. Ensuite, on ajoute ING à la fin du verbe que l’on veut utiliser.

Par exemple, pour le verbe to learn apprendre,  cela donnera :

I am learning

You are learning

He/she/it is learning

We are learning

You are learning

They are learning

On reconnaît l’auxiliaire BE conjugué, suivi de learn+ING. (Note : pour la leçon sur les auxiliaires, cliquez ici.)

Utilisation :

On utilise le présent continu quand on veut parler d’une action qui est en train de se dérouler au moment où l’on parle.

Astuce : Si vous pouvez traduire en français par “en train de“, alors vous pouvez utiliser le présent progressif.

Exemple :

Vous êtes assis sur un fauteuil à lire un livre. Vous direz : “I am reading” (Je suis en train de lire).

En revanche, si vous voulez dire que vous lisez tous les jours (habitude) vous direz plutôt “I read everyday.” (présent simple)

Pour un exercice sur le présent simple et le présent continu, cliquez ici.
Pour un deuxième exercice sur le présent simple et le présent continu, cliquez ici.

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==> Rendez-vous ici pour un guide des temps verbaux en anglais.